Alan Ernesto Vera García, lottatore originario di Santiago di Cuba e che fu il primo cubano a vincere un campionato nazionale degli Stati Uniti di lotta grecoromana, è deceduto nella notte di lunedì all'età di 33 anni.
Secondo una richiesta di aiuto per raccogliere fondi a sostegno di Alan e della sua famiglia, in particolare per sua moglie e il loro bambino di meno di tre mesi di vita, il atleta cubano-americano avrebbe subito un arresto cardiaco alcuni giorni prima mentre stava giocando a calcio.
Secondo l'utente Milena Ujkic Wick, che su X ha condiviso una nota di condoglianze, Alan aveva lottato per la sua vita per otto settimane, durante le quali era stato ricoverato nell'Unità di Terapia Intensiva (UTI) in un ospedale del New Jersey.
"Le conquiste di Alan nella lotta libera parlano da sole del suo immenso talento e dedizione. È stato vicecampione nelle prove del Team Olimpico degli Stati Uniti (Parigi 2024) e ha ottenuto grandi successi come due volte medagliato nei Campionati Panamericani e campione internazionale al Memorial Dave Schultz 2019. Tuttavia, è l'amore e la cura che mostra per Elena e la sua bambina Alina ciò che lo distingue davvero," evidenziano dalla piattaforma Gofundme.
Diverse sono state le reazioni alla notizia della morte dello sportivo, che oltre a sua moglie e alla sua piccola figlia lascia in lutto i suoi genitori e il fratello.
Nel gruppo Facebook “Amigos de la Lucha (Wrestling) Cubana y Mundial”, l'utente Alejandro Sala ha ricordato la storia di questo giovane lottatore come “il primo cubano a arrivare negli Stati Uniti e diventare campione nazionale assoluto”.
La lottatrice statunitense della categoria libera Jenna Rose Burkert ha dichiarato di sentirsi costernata per la perdita.
"Mi parte il cuore sapere della scomparsa di Alan Vera. È una perdita davvero tragica e i miei pensieri sono con tutta la sua famiglia in questo momento incredibilmente difficile. Inviamo preghiere e amore a tutti coloro che lo hanno conosciuto. Riposa in pace, Alan. Ci mancherai, ma non ti dimenticheremo mai", ha scritto la medagliata mondiale anche nella categoria 55 kg.
Il cubanoamericano vantava nel suo palmarès una medaglia d'oro ai Campionati Panamericani del 2016 e una di bronzo ai Giochi Panamericani del 2015.
Era disertato dalla delegazione cubana all'inizio del 2016 in Texas, dopo aver vinto il Campionato Panamericano e un giorno prima di competere nel torneo pre-olimpico continentale per i Giochi Olimpici di Rio de Janeiro. Per questo motivo, le autorità cubane non gli permettevano di viaggiare sull'isola per incontrare i suoi familiari fino a questo 2024.
"La decisione [di disertare] è sempre dura, difficile, specialmente quando si pensa alla famiglia", ha detto Vera a Around The Rings. "Ma per un momento ho analizzato situazioni su di me nel passato a Cuba e le emozioni mi hanno portato a prendere la decisione di quel presente e futuro", ha aggiunto.
Nel ottobre del 2016, mesi dopo la sua fuga, Alan Vera sposò Elena Pirozhkova, una combattente nata in Russia che è cresciuta a Greenfield, Massachusetts. Pirozhkova ha vinto tre medaglie mondiali oltre al suo oro del 2012 e ha anche rappresentato gli Stati Uniti alle Olimpiadi di Londra e Rio de Janeiro. I due si conobbero nel 2014, quando Pirozhkova viaggiò a L'Avana per un torneo internazionale.
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