Una donna e 14 uomini sono stati arrestati sabato 27 luglio durante un'operazione nella contea di Granville, Carolina del Nord, dove le autorità hanno scoperto combattimenti di galli clandestini.
Nell'operazione, sono state sequestrate armi, 46 veicoli, 14.000 dollari in contante e 174 uccelli, tra le altre proprietà, secondo il canale Univisión. Diversi cubani sono stati identificati tra gli arrestati dalle autorità locali.
La tranquillità dei residenti della contea di Granville è stata sconvolta quando lo sceriffo Robert Fountain ha annunciato che su un terreno in Lawrence Road, decine di persone avevano pagato $50 per partecipare a combattimenti di galli, un'attività illegale nello stato.
Le autorità hanno ricevuto una confessione venerdì precedente che dettagliava l'evento, permettendo a un ufficiale sottocopertura di confermare le informazioni prima della retata, che è iniziata alle 13:00 di sabato.
Al loro degli agenti, molti dei partecipanti cercarono di fuggire, abbandonando proprietà e veicoli sul posto. Tra i detenuti c'era Sharon Kay Miller, l'unica donna del gruppo. Insieme a José García, entrambi furono accusati di partecipare e scommettere nelle lotte di galli.
Altri detenuti includono Juan Pérez Hernández, Roberto Soria Castañeda, Noé Jaimes Antúnez, Khanh Lee, Héctor Martínez Paredes, Pedro López, Miguel Ángel Pérez Vázquez, Ricardo Jiménez García, Gregorio Sánchez, Raphael Hernández, Arturo García, Manuel R. Regalado e Alexis Ramírez Pérez.
Secondo Fountain, quattro degli arrestati hanno ordini di cattura del Servizio di Immigrazione e Controllo delle Dogane (ICE) e un quinto affronta un ordine di cattura del Dipartimento della Sicurezza Nazionale degli Stati Uniti.
I 174 galli sequestrati sono stati messi sotto la cura di organizzazioni per il benessere degli animali. Lo sceriffo ha descritto la scena dell'evento come "orribile", evidenziando il consumo di alcol e marijuana. Inoltre, sono state trovate armi in alcuni veicoli e altri oggetti strani, come un teschio nella griglia di un camion abbandonato.
Il Dipartimento dello Sceriffo della Contea di Granville è alla ricerca dei proprietari dei 46 veicoli sequestrati, alcuni dei quali sono utilizzati per il trasporto familiare e per affari. Tra i veicoli ci sono furgoni e auto di diverse marche, tra cui un Lexus e vari furgoni con targa di altri stati come la Virginia.
La retata ha lasciato anche diversi commercianti senza i loro veicoli di lavoro, complicando la loro situazione nel dover giustificare la loro presenza a un evento illegale per recuperare i loro beni. I proprietari dovranno affrontare accuse aggiuntive per la loro partecipazione agli scontri di galli.
Sul posto, i ricercatori hanno trovato gabbie dove venivano tenuti i galli prima di ogni combattimento. I dettagli completi dell'indagine non sono ancora stati rivelati per non compromettere il processo, ma le autorità continuano a lavorare per identificare tutti gli implicati e, hanno affermato, garantire che affrontino le conseguenze legali del caso.
Pugilato di galli negli Stati Uniti: Un affare illegale con alta presenza di cubani
A fine marzo, la polizia di Miami-Dade ha arrestato cinque uomini di origine cubana legati a una rete clandestina di combattimenti di galli, a Kendall, mentre eseguiva un'ordinanza giudiziaria.
Agenti dello Squadrone di Intelligence e Antivizio sono intervenuti in una proprietà situata al 6701 di Avenida 122 del Sud-Ovest, avvertiti dalla scoperta effettuata da un ufficiale dell'Unità di Smaltimento Illegale, secondo il rapporto di arresto citato dai media locali.
L'ordine di perquisizione ha rivelato la presenza di numerosi galli da combattimento in gabbie sparse per tutta la proprietà, ring di allenamento e paraphernalia da combattimento.
I sospetti sono stati identificati come Epifanio Puentes Suárez, di 71 anni; Carlos Bienvenido Cruz, di 75; Omar Ucio Izquierdo, di 67; Maykel Barroso Montero, di 47 e Alejandro Montero Morales, di 35.
I cinque sospetti sono stati arrestati e affrontano diverse accuse per reati gravi e minori, tra cui crudeltà verso gli animali e combattimenti illegali tra animali, secondo il rapporto della polizia.
A febbraio, un cubano di Hialeah è stato arrestato per aver addestrato galli per combattimenti illegali nel suo negozio di ricambi per auto.
Nel ottobre 2023, il cubano Andrés Laguardia, arrestato a Miami per aver partecipato a combattimenti di galli, ha affermato di essere un appassionato, ma viaggiava a Cuba per praticare questa attività, poiché nell'isola è legale.
Allo stesso modo, ha detto di non considerarsi un maltrattatore di animali e che intendeva fare causa alle autorità per aver sacrificato nella sua stessa casa più di 40 esemplari mentre lui era detenuto nella pattuglia.
"Se in qualche momento sono stato colpevole di qualcosa, che lo decida un giudice. A me piace, sono un appassionato, ma vado a Cuba e li combatto là perché è legale", ha spiegato.
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