Gli Stati Uniti e la Russia hanno effettuato questo giovedì il più grande scambio di prigionieri dai tempi della Guerra Fredda, un evento storico facilitato dalla mediazione della Turchia.
Tra i liberati ci sono figure di spicco come il giornalista statunitense del 'Wall Street Journal', Evan Gershkovich, l'oppositore russo Vladimir Kara-Murza e il giornalista spagnolo Pablo González.
Il presidente Joe Biden ha definito il fatto una "impresa della diplomazia", mentre ha ringraziato i suoi alleati Germania, Polonia, Slovenia, Norvegia e Turchia per "le negoziazioni difficili e complesse" per ottenere la liberazione di un totale di 24 prigionieri, compresi due minorenni.
"In totale, abbiamo negoziato la liberazione di 16 persone dalla Russia, tra cui cinque tedeschi e sette cittadini russi che erano prigionieri politici nel loro stesso paese", si legge in un comunicato della Casa Bianca.
Secondo quanto confermato dalla Casa Bianca e dal Servizio Federale di Sicurezza russo (FSB), Mosca ha liberato 16 persone: tre cittadini statunitensi e un prigioniero con residenza legale negli Stati Uniti, oltre a cinque tedeschi e sette russi, molti dei quali vicini al leader oppositore Alexei Navalni.
Gli Stati Uniti e i loro alleati, da parte loro, hanno liberato altre otto persone che sono state portate in Russia, insieme a due minori, portando il numero totale di liberati a 26.
Il presidente della Turchia, Recep Tayyip Erdogan, ha svolto un ruolo cruciale nella coordinazione di questo scambio, sottolineando l'importanza di mantenere canali di comunicazione aperti tra Washington e Mosca, sottolinea il testo.
Questo scambio è stato visto come un gesto significativo nel mezzo delle attuali relazioni tese tra entrambe le potenze.
Evan Gershkovich, giornalista del 'Wall Street Journal', era stato arrestato in Russia con accuse di spionaggio, il che ha generato una vasta condanna internazionale e appelli per la sua liberazione da parte di organizzazioni per i diritti umani e media.
Vladimir Kara-Murza, un noto critico del Cremlino e attivista per i diritti umani, ha affrontato numerosi arresti e incarceramenti a causa del suo attivismo politico e della sua opposizione aperta al governo russo. La sua inclusione nello scambio è vista come una vittoria importante per i difensori della libertà di espressione e dei diritti umani.
Il giornalista spagnolo Pablo González è stato anch'esso liberato in questo scambio. González era stato arrestato in Polonia con l'accusa di spionaggio a favore della Russia, un caso che aveva attirato l'attenzione mediatica e diplomatica tra Spagna e Polonia.
"Non smetterò di lavorare fino a quando tutti gli americani detenuti ingiustamente o presi in ostaggio in tutto il mondo non si riuniranno con le loro famiglie", ha detto Biden in un comunicato diffuso dalla Casa Bianca.
La sua amministrazione è riuscita a liberare 70 americani, molti dei quali erano in cattività da prima che assumesse l'incarico.
L'operazione, che è stata gestita dall'Organizzazione Nazionale di Intelligence della Turchia, coinvolge persone provenienti da carceri di sette paesi: Stati Uniti, Germania, Polonia, Slovenia, Norvegia, Russia e Bielorussia.
Vari diversi aerei si sono mobilitati per trasferire i prigionieri. Tra di essi, due bambini sono stati trasferiti in Russia.
La maggior parte dei prigionieri russi liberati da Mosca erano vicini all'oppositore recentemente scomparso Alexei Navalni, che è morto mentre stava scontando una condanna di 30 anni di carcere in Russia.
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