Due atleti cubani sono riusciti a attraversare a nuoto lo Stretto di Gibilterra, che separa la Spagna dall'Africa, una delle maggiori sfide per i nuotatori di acque aperte di lunga distanza.
Il cubano nazionalizzato spagnolo Alexis Rodríguez Castedo, di 61 anni, e il cubano-francese Arnaldo "Nino" Fraguela Paz, di 62, hanno protagonizzato l'impresa il 13 luglio, insieme agli spagnoli José María López Sánchez, di 56, e Juan Alberto Martín-Moyano Zamora, di 36 anni.
La squadra è partita alle 15:23 (ora locale) di quel sabato, dall'Isola delle Palomas, a Tarifa, Cádiz, e in quattro ore e 26 minuti ha percorso 16,8 chilometri di distanza fino a Punta Almansa, a nord del Marocco. La temperatura media dell'acqua è stata di 19,9 gradi, hanno riportato i portali di notizie.
López, originario di Madrid, ha completato con questo il suo quindicesimo attraversamento a nuoto dello stretto, stabilendo un record ufficialmente omologato dall'Associazione di Attraversamento a Nuoto dello Stretto di Gibilterra (ACNEG). Lo spagnolo ha effettuato la traversata in modalità neoprene mentre i suoi colleghi l'hanno fatta con costume da bagno.
Sul suo account Instagram, Fraguela ha documentato l'impresa: "Stretto di Gibilterra, 16.8 km in 4:26, 1:30 di media ogni 100 metri, 4 km orari. Seconda sfida per i 7 Mari di Cumplido. Prossimo Catalina Channel".
"Il passaggio dello Stretto di Gibilterra è stato molto più difficile del previsto," ha dichiarato al giornale El Nuevo Herald, per telefono dalla Spagna. "Oltre all'aggressività delle onde c'erano molte balene, delfini e orche e, anche se sono animali amichevoli, è preferibile non avvicinarsi a loro per evitare incidenti."
Fraguela e Rodríguez sono i primi cubani a attraversare a nuoto lo Stretto di Gibilterra nella categoria con costume da bagno da quando lo fece il loro connazionale José Cortinas, l'8 agosto 1949, ha indicato il giornale.
La traiettoria che hanno compiuto il 13 luglio scorso i cubani e i loro due colleghi spagnoli aveva un fine solidale: sensibilizzare sull'importanza della donazione di midollo, integrati in una campagna dell'associazione Héroes hasta la médula.
Ese stesso giorno, un altro gruppo composto dalla nuotatrice messicana Aby Ortega González, di 57 anni, e dal suo connazionale Gonzalo Nadal Álvarez (46); dal peruviano Eduardo Collazos Valle (53) e dall'italiano Stefano Del Papa (46), ha attraversato anche lo stretto, da Tarifa a Punta Cires, in quattro ore e sei minuti, con una temperatura media dell'acqua di 19,5 gradi, ha riferito il sito Europa Sur.
Il attraversamento dello Stretto di Gibilterra è stata la seconda sfida completata dal cubano Fraguela nel 2024, poiché solo due settimane fa ha nuotato per oltre 24 chilometri da Calais a Capo Grigio, nel nord della Francia, in sei ore e 59 minuti, ha riportato El Nuevo Herald. La temperatura dell'acqua era di 13 gradi.
A settembre prossimo, Nino, come è conosciuto, intende diventare il primo cubano a vincere la Tripla Corona del nuoto in acque libere, con l'attraversamento del Canale Catalina, in California. A gennaio 2023, il cubano aveva già annunciato il suo intento di nuotare 52 chilometri, tra l'Isola Catalina e Long Beach, al fine di ottenere quella distinzione.
Nino è originario de L'Avana e da più di 32 anni risiede in Francia, dove ha la sua accademia specializzata nell'allenare atleti per competizioni in acque libere. L'atleta è registrato come il primo cubano a attraversare a nuoto la Manica.
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