Il Nicaragua è diventato un punto strategico per la migrazione irregolare verso gli Stati Uniti, facilitando il transito di migliaia di persone che cercano di evitare il pericoloso viaggio attraverso il Tapón del Darién.
Sotto l'amministrazione del presidente Daniel Ortega, il paese ha esentato da visto diverse nazionalità, permettendo a migranti provenienti da diverse parti del mondo di arrivare in aereo a Managua e proseguire il loro viaggio verso nord, il che si è trasformato in un redditizio affare per il regime sandinista, come indicato in un articolo della BBC intitolato "Il miliardario affare del Nicaragua come porta d'ingresso per i migranti irregolari verso gli Stati Uniti".
Questa politica ha incoraggiato cambiamenti in diversi paesi della regione come Cuba. Dopo la rivolta antigovernativa dell'11 luglio 2021, Ortega ha dato un sostegno al regime de L'Avana, vecchio alleato, ed ha eliminato il requisito del visto per i cubani al fine di ridurre la pressione sulla crisi interna del paese.
Da allora l'isola ha vissuto il peggior esodo migratorio della sua storia, con più di mezzo milione di persone che hanno abbandonato il paese.
L'articolo della BBC riporta che negli ultimi due anni, più di 5 milioni di migranti hanno attraversato in modo irregolare il confine meridionale degli Stati Uniti, molti dei quali utilizzando il Nicaragua come piattaforma di ingresso; e con ciò il governo nicaraguense guadagna entrate attraverso tasse aeroportuali, tasse di visto e altri servizi.
Nel 2023, sono stati registrati circa 1.200 voli privati destinati a trasportare migranti verso la frontiera sud degli Stati Uniti da paesi lontani come l'India e il Kazakistan, ma anche da nazioni vicine come Cuba e Haiti, precisa il testo.
Secondo il mezzo nicaraguense Confidencial, tra gennaio e ottobre del 2023 il governo avrebbe incassato circa $65,9 milioni di dollari in tasse o multe dai migranti in transito, mentre nei primi tre mesi del 2024 la cifra raggiungerebbe gli $8,4 milioni di dollari.
Tuttavia, si ritiene che i benefici per il governo nicaraguense siano molto maggiori, poiché un biglietto aereo di sola andata da Cuba al Nicaragua negli ultimi due anni era di circa $3.000, e ogni migrante di solito paga tra $10.000 e $15.000 per l'intero percorso dal luogo di origine fino al confine tra il Messico e gli Stati Uniti, cita il rapporto.
Parte di queste somme pagate agli intermediari o agenzie dai centinaia di migliaia di utenti della rotta di Managua sarebbe finita nelle mani del governo di Ortega e dei suoi stretti collaboratori, secondo quanto riportato dalla BBC.
Gli analisti indicano che il regime di Ortega utilizza questa situazione non solo per ottenere entrate economiche, ma anche come strumento politico per esercitare pressioni sugli Stati Uniti.
Arturo McFields, giornalista esiliato ed ex ambasciatore del Nicaragua presso l'OEA, sottolinea che Ortega ha promosso questi voli e ha stabilito ambasciate in diversi paesi emittenti per coordinare meglio questa attività.
Il Nicaragua trae vantaggi politici gestendo questa valvola migratoria, utilizzando il flusso di migranti come una carta nelle future negoziazioni bilaterali con Washington.
"Va ricordato che i regimi di Cuba, Nicaragua, Venezuela hanno utilizzato il tema migratorio per esercitare pressione sugli Stati Uniti e ottenere qualche tipo di beneficio", afferma McFields.
Questa strategia, tuttavia, rappresenta una sfida significativa per l'amministrazione Biden, che vede in questa pratica una minaccia alla sua sicurezza.
L'arrivo massiccio di immigrati senza documenti sovraccarica le risorse delle autorità statunitensi e aumenta il rischio di ingresso di persone con intenzioni criminali o terroristiche.
Nonostante le preoccupazioni espresse dagli Stati Uniti, il governo di Ortega ha deciso di non collaborare alla riduzione della migrazione irregolare, mantenendo un assoluto silenzio sull'argomento.
Nel frattempo, il redditizio business di facilitare la migrazione irregolare continua a prosperare in Nicaragua.
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