La direttrice del Secret Service degli Stati Uniti, Kimberly Cheatle, è stata convocata a testimoniare il prossimo 22 luglio per l'attentato in cui è rimasto ferito l'ex presidente Donald Trump sabato scorso, durante un comizio politico a Butler, Pennsylvania.
La citazione a Cheatle è stata fatta tramite una lettera firmata da James Comer, direttore della Supervisione e Rendicontazione al Congresso, che ha pubblicato la lettera sul suo account su X.
Sabato pomeriggio, Trump, 78 anni, aveva appena iniziato un discorso elettorale a Butler, quando un tiratore ha aperto il fuoco sul palco dove stava parlando, colpendo l'ex presidente all'orecchio destro con un proiettile. Immediatamente, agenti del Servizio Segreto sono accorsi per proteggerlo e lo hanno portato via dal luogo.
"Lottate! Lottate! Lottate!" gridò Trump ai suoi sostenitori, alzando il pugno, mentre gli agenti lo portavano via rapidamente. La sua campagna ha affermato che stava bene e, apparentemente, non aveva subito lesioni gravi, tranne una ferita nella parte superiore dell'orecchio destro.
Nella lettera indirizzata a Cheatle, Comer ha elogiato "l'enorme coraggio" degli agenti del Servizio Segreto durante il comizio, i quali hanno protetto Trump, neutralizzato l'aggressore e impedito ulteriori danni tra il folto pubblico presente. Finora si è registrata la morte di uno degli spettatori durante l'evento, mentre altri due sono rimasti gravemente feriti.
Tuttavia, nelle ore successive all'attentato, numerose voci hanno messo in dubbio l'efficacia del Servizio Segreto, per non aver impedito che un cecchino si posizionasse armato, senza che fosse notato dai molti agenti presenti, su un tetto situato a soli 163 yard (circa 150 metri) dal palco dove parlava l'ex presidente.
La violenza politica in tutte le sue forme è anti-americana e inaccettabile. Ci sono molte domande e gli americani chiedono risposte", ha affermato Comer in una dichiarazione.
Nella mattina di domenica, l'FBI ha identificato Thomas Matthew Crooks, 20 anni, residente a Bethel Park, Pennsylvania, come il sospettato di quanto ha definito un tentativo di omicidio.
Crooks era registrato come repubblicano, secondo gli elenchi degli elettori dello stato nord-orientale degli Stati Uniti, e aveva donato 15 dollari a un comitato di azione politica democratico a 17 anni.
Gli agenti del Servizio Segreto hanno sparato e ucciso il pistolero, dopo che ha fatto diversi colpi di arma da fuoco dal tetto di un edificio a breve distanza dal palco dove stava parlando Trump, che è sopravvissuto al tentato omicidio. Un fucile semiautomatico di tipo AR-15 usato nella sparatoria è stato trovato vicino al suo corpo, secondo l'agenzia.
L'arma da fuoco è stata acquisita legalmente dal padre di Crooks, riportano ABC e il Wall Street Journal, citando fonti. Nella sua auto, le autorità hanno trovato materiali per fabbricare bombe, riferisce l'Associated Press, secondo fonti della polizia.
L'agenzia di stampa ha analizzato più di una dozzina di video e fotografie scattate al comizio di Trump, nonché immagini satellitari del luogo, che dimostrano la vicinanza del tiratore al palco dove l'ex presidente stava parlando.
Un video pubblicato sui social media e geolocalizzato da AP mostra il corpo di un uomo vestito con abiti mimetici grigi che giace immobile sul tetto di un impianto produttivo, a nord dei terreni di Butler Farm Show, dove si è tenuto il raduno di campagna di Trump.
Il tetto era a meno di 150 metri da dove parlava Trump, una distanza dalla quale un cecchino di "livello decente" potrebbe ragionevolmente raggiungere un obiettivo delle dimensioni di un essere umano, ha dichiarato AP, aggiungendo come dato di riferimento che a questa distanza i reclute dell'esercito degli Stati Uniti devono colpire una sagoma a grandezza umana per qualificarsi con il fucile d'assalto M16 durante l'addestramento di base. L'AR-15 è la versione civile semiautomatica del M16 militare.
L'attentato è avvenuto giorni prima che Trump accettasse formalmente la nomina presidenziale repubblicana e a meno di quattro mesi dalle elezioni del 5 novembre, quando Trump affronterà nuovamente il presidente democratico Joe Biden.
Kimberly Cheatle ha più di 28 anni di carriera nel Servizio Segreto degli Stati Uniti, dirige l'agenzia dal settembre del 2022 ed è il 27º direttore e la seconda donna ad occupare tale posizione.
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