Questo giovedì è stato confermato che lo stadio loanDepot Park è stato scelto ancora una volta come sede della grande finale del World Baseball Classic, ma questa volta nella sua edizione del 2026.
Saranno anche padroni di casa dell'evento il Tokyo Dome, in Giappone; lo stadio Hiram Bithorn, a San Juan, Porto Rico; e il Minute Maid Park a Houston, Texas.
I partiti del primo turno saranno divisi tra le quattro sedi e le semifinali si svolgeranno tra Houston e Miami, anche se la grande finale si terrà presso il loanDepot Park.
La notizia era stata anticipata alla fine di aprile da un funzionario della Major League Baseball (MLB) sotto condizione di anonimato, ma ora è ufficiale.
Lo stadio dei Marlins di Miami ha una capacità di 37.442 spettatori ed è stato sede del World Baseball Classic in quattro occasioni precedenti.
Il Minute Maid Park di Houston debutta come sede del Clásico Mundial. Con una capacità di 40.963 posti a sedere, questo stadio è noto per ospitare eventi come le Serie di Campionato della Lega Americana dal 2017.
Per quanto riguarda lo stadio portoricano Hiram Bithorn, torna al torneo dopo un'assenza di 13 anni. Con una capacità di 18.000 spettatori, questo stadio ha visto grandi momenti, come la brillante performance di Cuba che lo ha portato alla finale del torneo nella sua prima edizione (2006).
Il Tokyo Dome, base dei Yomiuri Giants, ha ospitato tutte le edizioni del World Baseball Classic. Con una capacità di 46.000 spettatori, detiene il record di affluenza nel 2023 con 361.976 appassionati.
Il Giappone ha vinto il torneo in tre occasioni (2006, 2009 e 2023).
In vista dell'edizione del 2026 dell'evento, 16 dei 20 team partecipanti sono già confermati.
I quattro restanti, che verranno da Cina Taipei, Nicaragua, Brasile, Argentina, Spagna, Francia, Pakistan, Germania, Nuova Zelanda, Sudafrica e Colombia, verranno determinati in un torneo eliminatorio l'anno prossimo a Tucson, Arizona.
Il loanDepot Park, di nuovo onorato con la celebrazione della finale dell'evento, è la casa ufficiale dei Miami Marlins. Si trova nel sito dell'ex Miami Orange Bowl, nella Piccola Havana, a circa tre chilometri a ovest del centro di Miami.
Nell'edizione del 2023 del World Baseball Classic, la squadra di Cuba ha raggiunto la fase semifinale, che si è svolta anche a Miami. In quell'occasione sono stati sconfitti 14-2 dagli statunitensi.
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