Cuba è considerata da molti l'Isola del Rum e dei cocktail. La congiunzione di caratteristiche naturali, dalla coltivazione della canna da zucchero, l'eccellenza nella sua lavorazione e l'esperienza di 150 anni, consente a Cuba di ottenere oggi rum molto speciali. Dopo secoli di storia liquoristica, i coltivatori e i produttori brindano anche al successo della Guayabita del Pinar. Questo paese conobbe la miscelazione di liquori con succhi di frutta e altre sostanze alla fine del XIX secolo, e l'adottò per sempre. Dati bibliografici indicano che l'abitudine di gustare queste bevande iniziò durante la Guerra d'Indipendenza Americana (1775-1783), anche se il suo sviluppo, quasi 100 anni dopo, ebbe a che fare con l'emergere dell'Industria del Ghiaccio Artificiale negli Stati Uniti.
Ma gli abitanti dell'isola non provarono la misteriosa alchimia fino alla fine del secolo, ha spiegato a Prensa Latina il membro dell'Associazione dei Cantinieri di Cuba Julio César Menne. A questo proposito, ricorda che i cocktail trovarono qui condizioni ideali per insediarsi: clima tropicale, ricchissima varietà di frutta e uno dei migliori rum del mondo. Secondo lo specialista, i primogeniti di questa famiglia furono il Cuba Libre (miscela di rum, bibita al cola e limone) e il Daiquirí (miscela di zucchero, succo di limone, rum bianco e ghiaccio tritato).
Alcuni sostengono che il Cuba Libre sia nato sul bancone dell'American Bar all'Havanna, quando, con il primo intervento nordamericano a Cuba (1898), cominciarono ad arrivare bibite di cola imbottigliate. Immediatamente la cola e il rum si misero d'accordo e si impose il Cuba Libre, il cui nome deriva dal grido di indipendenza dei mambisi cubani e dal momento politico in cui si considerava l'isola libera dalla metropoli spagnola.
Per sua parte, esprime Menne, il Daiquirí fu creato nelle miniere dello stesso nome nella provincia orientale di Santiago di Cuba, anche se originalmente non veniva shakerato con ghiaccio tritato. Questa innovazione, che ha dato all'attuale unicità al cocktail, fu creata da un barman del bar-ristorante habanero El Floridita. Durante le prime decadi del XX secolo, all'Avana proliferarono bar, barman e cocktail, i quali, per gli anni '20, affermarono il loro regno nella Maggiore delle Antille, con l'arrivo di turisti assetati e uomini d'affari che fuggivano dalla Proibizione. Le fusioni nazionali acquisirono nomi associati a personaggi famosi, hotel, cabaret e stelle del cinema, come l'Hemingway Especial, creato per lo scrittore nordamericano Ernest Hemingway. L'eccellenza del cocktail fu apprezzata dal premio Nobel per la Letteratura, che assaporava la bevanda nel famoso bar habanero e la descrisse magistralmente nel suo romanzo Islas en el Golfo.
Negli anni quaranta, i vecchi cantinieri vedevano crescere la maestria e l'eleganza dei creoli, che in quel periodo crearono un nuovo cocktail per rinfrescarsi sulle spiagge e nei caldi estati cubani, il Mojito, che si impose internazionalmente dalla Bodeguita del Medio. Si racconta che Hemingway era solito bere i suoi Mojito tra i graffiti della Bodeguita, per poi andare a El Floridita, dove arrivò a condividere il Daiquirí con personalità dell'epoca come il filosofo Jean-Paul Sartre, artisti come Gary Cooper, Ava Gardner e Marlene Dietrich, e il drammaturgo Tennessee Williams, tra gli altri, afferma Menne.
L'immaginazione popolare ha creato altre deliziose miscele come il Saoco, una combinazione semplice di Ron e Acqua di Cocco, radicata nei gusti di chi abita la nazione. Per l'intervistato, il cocktail cubano non è una semplice e routinaria miscela di ingredienti, ma una vera creazione, un autentico arte che necessita, oltre a conoscenze, di amore e di un delicato senso estetico. Considerato dai suoi sostenitori come un liquore per grandi occasioni, il rum è un marchio di garanzia e un elemento molto legato all'identità dell'isola socialista. Marchio distintivo del rum cubano Il rum è prodotto a partire dal processo di pressatura della canna da zucchero, per ottenere il succo che viene bollito, chiarificato e svuotato in centrifughe, al fine di cristallizzare la saccarosio. Nel processo rimane come residuo la melassa, che successivamente viene ri-bollita, fermentata e distillata per dare vita a questa tanto richiesta bevanda. Secondo esperti, esistono cinque tipi principali di rum: bianco, carta d'oro, scuro, invecchiato e aromatico.
Generalmente le bottiglie ostentano il nome del paese dove è stato prodotto, così come il grado alcolico che contiene e la sua categoria. Secondo non pochi amanti di questo squisito liquore, si potrebbe affermare che Cuba è stata il luogo che ha dato vita al rum, oggi così conosciuto in tutto il pianeta. In questo contesto, il 22 febbraio Cuba ha denunciato di fronte all'Organizzazione Mondiale del Commercio (OMC) le violazioni permanenti degli Stati Uniti alle norme e ai principi del diritto internazionale. La consigliera cubana Nancy Madrigal ha affermato che Washington mantiene la “Sezione 211 della Legge Omnibuses di Assegnazioni del 1998”, nonostante dieci anni fa l'OSD abbia dichiarato la sua incompatibilità con l'Accordo sugli Aspetti dei Diritti di Proprietà Intellettuale relativi al Commercio e con la Convenzione di Parigi. Madrigal ha spiegato che la Sezione 211 attenta ai diritti dei titolari di marchi cubani e uno dei suoi scopi è facilitare alla compagnia Bacardí la vendita fraudolenta e illegale di un rum non prodotto a Cuba, sotto la denominazione di Havana Club.
In Cuba esiste l'unione di un insieme di caratteristiche naturali, dalla cultura della canna da zucchero, il dominio del processo di elaborazione del rum e tutta l'esperienza accumulata nel corso di 150 anni. Quanto sopra consente all'isola di ottenere rum con caratteristiche molto particolari, spiega a Prensa Latina il vicepresidente della Corporazione Cuba Ron SA Juan González. La canna da zucchero portata da Cristoforo Colombo nelle Americhe ha trovato a Cuba terra fertile e mani abili per la sua produzione. Nei suoi inizi, il rum era apprezzato dai pirati e dai marinai del XV secolo, grazie alle sue proprietà curative, o almeno così credevano, dato che lo usavano per combattere mali legati a qualsiasi malattia sconosciuta. Si dice che, in realtà, l'unico sollievo che forniva la bevanda fosse l'incoscienza del malato e l'amnesia del dolore. Da qui il rum di canna è fondamentale per gran parte dei cocktail che si preparano e consumano attualmente in tutto il mondo.
Non c'è alcun problema tra la dimensione delle raccolte e la produzione di rum, poiché questo si ottiene mediante il trattamento della melassa derivata dalla canna da zucchero. Gli eccellenti processi di fermentazione e distillazione cui sottoponiamo questo sottoprodotto offrono un rendimento molto elevato, a partire dalle quantità adeguate e precise di questi mieli, ha detto González nell'anno del recupero di Habana Club, il marchio leader che regola il comportamento dell'attività della corporazione. González descrive il marchio “Santiago 12 anni”, presentato a FIHAV XXVIII, come un gioiello creato per l'esportazione in Europa. Si tratta di un liquore eccellente, originato in cantine relativamente molto piccole e speciali. Nel 2009 l'azienda ha subito una leggera flessione nella produzione, segnata quel anno in buona parte dalla crisi economica globale, motivo per cui è stato necessario effettuare alti investimenti in promozione e pubblicità.
Lo certo è che quello è stato l'unico anno in cui non si sono registrati incrementi tra gli ultimi 15, nei quali sono stati riportati incrementi annuali a due cifre nei volumi produttivi. Secondo Gonzáles, nel 2010 la compagnia si è reinserita nella dinamica che l'ha caratterizzata con la speranza di vendere a livello globale più di quattro milioni di casse da nove litri dei vari marchi di bevande, in particolare di Havana Club. Solo di quest'ultimo dovevano commercializzare all'estero non meno di tre milioni di casse. A giudizio del vicepresidente della corporazione, si tratta di risultati molto buoni, se si tiene conto che la crisi ha influenzato la possibilità di avere in tempo alcuni materiali, e questo ha avuto conseguenze che hanno limitato la produzione, soprattutto nel primo semestre.
Tuttavia, nel secondo sono state adottate decisioni e introdotti meccanismi per dinamizzare la possibilità di finanziamento esterno per l'acquisto di materie prime, così come altre misure che hanno permesso la stabilità della gestione. Cuba esporta anche rum tramite Tecnoazúcar, azienda del Ministero dello Zucchero, che commercializza servizi e derivati dell'agroindustria, tra cui rum, acquaviti e altre bevande. Anche se a causa della crisi alcuni prodotti sono leggermente diminuiti, è sempre stata mantenuta l'eccellenza dei rum di maggior domanda, grazie alla loro grande qualità. Questo è il lavoro che dobbiamo continuare: ricercare e seguire i mercati, il lavoro di marketing, sottolinea l'imprenditore, per il quale una sfida importante è perfezionare e elevare la distribuzione in quei mercati del rum in continua crescita.
Fiesta della guayabita:
Dopo secoli di storia liquoristica, i coltivatori e i produttori della Guayabita del Pinar brindano per il successo della bevanda ottenuta dalla frutta omonima, formula esclusiva della provincia cubana di Pinar del Río. Sotto i pini cresce selvatica la specie Psidium salutare, battezzata guayabita per le sue piccole dimensioni. Come un fatto quasi fortuito, la frutta si è fusa con l'alcol e lo zucchero, per regalarci il desiderato liquore invecchiato in enormi botti di cedro. L'arrivo sull'isola di Lucio Garay, proveniente dalle terre di Vizcaya, Spagna, ha favorito la fondazione nel 1892 di un'istituzione per la produzione artigianale del prodotto, riservato dalle famiglie per i visitatori illustri. Quell'antica industria elabora da allora due varietà (secca e dolce), che si apriranno nuovamente la strada nel mercato estero.
Di fama internazionale, la bevanda si è legata all'incipiente coltivazione del tabacco agli inizi del XVI secolo. I suoi inizi si perdono tra le valli dell'allora Vuelta Abajo, dove i guajiros erano soliti bere un drink vivificante per rimanere nei solchi durante le mattine d'inverno. Era un modo per "scaldarsi" quando la raccolta delle foglie inzuppava i vestiti e il freddo schiaffeggiava le mani e il resto del corpo. Endemica dell'ovest cubano, la Guayabita del pinar viene oggi raccolta nelle montagne di questa provincia. Dalle vette di sette comuni, le fruttine vengono inviate direttamente a un'industria centenaria, unica nel suo genere al mondo. Una trentina di contadini, la cui abilità dipende dal futuro e dal prestigio del singolare drink, raccolgono la guayabita nelle montagne, da dove viaggiano direttamente a un'industria centenaria - unica nel suo genere al mondo - visitata ogni giorno da viaggiatori cubani e stranieri.
Lo scorso anno la zafra è iniziata presto e si è protratta fino a settembre, quando i raccoglitori e i lavoratori dell'industria hanno celebrato la festa della guayabita, un tradizionale festeggiamento per onorare i migliori produttori e brindare al successo della campagna. Viñales, località distintiva come Paesaggio Culturale dell'Umanità, è stata sede delle festività, animate da controversie tra poeti repentisti e danze tipiche della regione. Nel mezzo del festeggiamento i contadini hanno alzato i loro calici per augurare lunga vita al liquore di 40 gradi, molto apprezzato - inoltre - in nazioni d'Europa e Asia, ha dichiarato a Prensa Latina Ángel Suárez, direttore della manifattura dove viene prodotto da secoli. Fonte: Bolpress.com
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