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La polizia ha emesso un avviso ai residenti di Orange City, nel centro della Florida, dopo che sono stati avvistati scimmie aggirarsi per le zone residenziali della città nelle ultime settimane.
Dopo aver ricevuto "numerosi rapporti di avvistamenti di scimmie" all'interno della città della contea di Volusia, il Dipartimento di Polizia ha avvertito i cittadini di tenersi a distanza dai primati.
“Non avvicinatevi né alimentate questi animali!” hanno ordinato le autorità nell’avviso pubblicato all’inizio della settimana sui social media.
Inoltre, hanno chiesto ai residenti di contattare immediatamente la Commissione per la Conservazione della Pesca e della Vita Selvatica della Florida (FWC) "per ricevere aiuto" se dovessero incontrare una scimmia.
Una norma del FWC approvata nel 2017 vieta di nutrire le scimmie selvatiche in Florida, poiché "crea un elevato rischio per la salute umana, mettendo le persone in contatto più ravvicinato con gli animali". Gli esperti sostengono che i primati siano più propensi a ritornare in un'area e possano diventare aggressivi se le persone li alimentano.
Questa regolamentazione è entrata in vigore con l'obiettivo di "promuovere una maggiore sicurezza pubblica e ridurre i problemi di salute associati a questi animali".
“Invasione” di simi?
Le immagini diffuse questo lunedì dalla Polizia di Orange City mostrano una scimmia che passeggia tranquillamente lungo la recinzione di un'abitazione e in un'altra fotografia, la si vede seduta comodamente sulla barriera, quasi in posa per i suoi social media.
Le autorità non hanno chiarito se si tratti di diversi primati o del medesimo esemplare avvistato in diverse località. Ci sono stati anche avvistamenti di scimmie nella città di Deltona, nello stesso contea di Volusia.
“È una di quelle situazioni che accadono una volta nella vita e di cui non ti aspetti di far parte,” ha dichiarato un residente di Orange City alla stazione WESH-TV, affiliata NBC. Gli esperti della FWC hanno riferito che presumono che la scimmia “probabilmente provenisse da nord.”
Un altro vicino della zona ha raccontato con stupore: “Probabilmente pesava circa 50 libbre, anche se penso che fosse di più. Era sicuramente una creatura grande!”.
La rete televisiva Fox 35 News ha intervistato Colin Innes, capitano di una barca turistica, che durante un'escursione sul fiume St. Johns la settimana scorsa ha avvistato una scimmia tra gli alberi e l'ha filmata con il suo telefono. Il video è diventato virale sui social media.
"Ho visto qualcosa muoversi. L'ho guardato e ho pensato: 'No, non può essere ciò che credo di vedere'. Mi ha colto completamente di sorpresa, non è qualcosa che si vede ad Orange City tutti i giorni," ha raccontato.
“Ho finito per seguirlo per circa mezz'ora, cercando di fare quante più foto e video possibile, perché non è qualcosa che si vede molto spesso da queste parti”, ha ammesso Innes, che ha contattato la FWC per segnalare la presenza dell'animale.
Esperti in vita selvatica hanno dichiarato che sembrava essere un macaco rhesus, una specie che si adatta facilmente a diversi ambienti. Questi primati furono introdotti nello stato della Florida, specificamente nell'area del Parco Statale di Silver Springs, negli anni '30, come parte di un'attrazione turistica.
Nel frattempo, il direttore della scuola primaria Timbercrest, a Deltona, ha avvertito i genitori dopo aver visto una scimmia correre nell'area d'ingresso per i bambini, mercoledì della settimana scorsa, ha riportato CBS News.
Isaac Rempe, di Affordable Wildlife Removal, ha dichiarato a Fox che se si avvista una scimmia selvaggia in Florida, "la cosa migliore e più importante da fare" è segnalarla alla FWC e "lasciarla in pace".
L'esperto ha avvertito: "Non si deve tentare di catturarlo da soli. Ci sono diverse ragioni per questo. Le scimmie sono estremamente intelligenti. Hanno denti grandi! Non è qualcosa che si dovrebbe provare a catturare, perché potrebbe ferire."
Lo scorso novembre, 43 scimmie sono fuggite da un centro di ricerca nella Carolina del Sud, dopo di che le autorità hanno emesso avvisi affinché i residenti della zona assicurassero porte e finestre delle loro abitazioni. Quattro di queste scimmie sono ancora in libertà.
Domande frequenti sui primati nelle zone residenziali della Florida
Perché non si devono nutrire le scimmie in Florida?
Nutrire le scimmie selvatiche in Florida è vietato poiché aumenta il rischio di contatti ravvicinati con gli esseri umani, il che può rappresentare un pericolo per la sicurezza pubblica e la salute, secondo la Commissione per la Conservazione della Pesca e della Vita Selvatica della Florida (FWC).
Cosa fare se si avvista una scimmia in una zona residenziale della Florida?
Se si avvista una scimmia in un'area residenziale, è necessario contattare immediatamente la Commissione per la Conservazione della Pesca e della Vita Selvatica della Florida (FWC) per ricevere assistenza ed evitare qualsiasi tentativo di catturare o avvicinarsi all'animale.
Come sono arrivati i macachi rhesus in Florida?
I macachi rhesus sono stati introdotti in Florida negli anni '30 come parte di un'attrazione turistica. Queste specie possiedono una grande capacità di adattamento a diversi ambienti, il che ha permesso loro di stabilirsi in alcune zone dello stato.
Quali rischi sanitari rappresentano le scimmie in libertà?
I primati in libertà possono rappresentare rischi per la salute, poiché favoriscono un contatto più ravvicinato con le persone, il che potrebbe facilitare la trasmissione di malattie zoonotiche. Pertanto, è importante seguire le raccomandazioni delle autorità e evitare il contatto diretto con questi animali.
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