“Alla costa c'è sempre cibo”: un cubano senza fissa dimora racconta come sopravvive a Cienfuegos

La grave crisi economica a Cuba ha fatto impennare i tassi di povertà a livelli allarmanti e ha aumentato il numero di cubani senza fissa dimora, che vivono per strada in balia di ciò che trovano per sopravvivere o della carità di altri, senza alcuna speranza che le loro condizioni di vita possano migliorare.

Juan José, un matancero di 59 anniÈ una delle migliaia di cubani che oggi sopravvivono per strada, affrontando innumerevoli difficoltà materiali, privi di una casa e di entrate che possano coprire anche le più elementari necessità, come il cibo.

L'uomo è arrivato nella città di Cienfuegos, nel centro del paese, in cerca di qualche forma di sopravvivenza che gli permettesse di "migliorare un po' le sue precarie condizioni di vita", come documenta un testimonianza pubblicata sul sito web dell'organizzazione non governativa Food Monitor Program.

Il testo non specifica a cosa si dedicava Juan José nella sua natale Matanzas né le circostanze che lo portarono a "emigrare" verso la vicina Cienfuegos, dove arrivò con solo 126 pesos in tasca - l'equivalente di circa 40 centesimi di dollaro - e con l'intenzione di cercare una "vita migliore".

Ma l'esistenza di Juan José è estremamente precaria, priva del necessario: non ha un luogo dove vivere né familiari che lo assistano, ed è costretto a cercare il cibo o gli articoli necessari tra i rifiuti, lungo la riva del mare o chiedendo ad altre persone.

Sulla costa di Cienfuegos trovò un luogo dove fare il bagno, dormire e cucinare nel "suo focolare improvvisato" gli avanzi di cibo prelevati dai bidoni della spazzatura; resti trovati lungo la costa, spesso provenienti da "lavori" rituali della religione afrocubana, come frutta, miele, pollo, capra e altre offerte; e persino pesci, crostacei e altri animali marini, come rivela il rapporto.

Juan José di solito trascorre la notte in una zona della costa della baia. “Sono arrivato da solo, con il poco che vedi qui... ho trovato questa parte qui dietro camminando. Qui fa fresco e si dorme meglio se non ci sono zanzare; se ci sono zanzare devi fare fumo o spalmarti la salvia, guarda, questi sono i jejenes, ma se c’è fresco non ci sono zanzare e si può dormire”, ha raccontato.

“Qui in spiaggia puoi trovare granchi, conchiglie, il cobo che è buono se lo lessi. Puoi fare il bagno e puoi far bollire l'acqua, guarda, uno è qui, ma sono pulito, vedi? Qui arriva molta roba da mangiare che viene gettata e la prendi facilmente sulla sabbia,” aggiunse.

"Sulla costa c'è sempre da mangiare - ha assicurato - ci sono ostriche, gamberetti e pesce piccolo da friggere... Li cucino qui nella latta, li fai bollire e poi è pronto, con stecchi locali, un pezzetto di plastica, di sughero... con qualsiasi cosa."

Oltre a ciò che raccoglie dal mare, Juan José cerca il suo cibo nella spazzatura, anche se -dice- “a volte la gente ti dà qualcosa o ciò che le avanza dalla cena. Guarda, oggi ho trovato questo muso di maiale, è buono, dopo averlo lessato è pulito...”.

Tuttavia, ha riconosciuto che "non si può mangiare tutti i giorni, a volte si passa anche tre giorni senza mangiare e oltre, perché non si ha da dove prendere".

Tuttavia, non esita a condividere ciò che ha, quando arriva un'altra persona che, come lui, vive in strada.

“Per bere acqua chiedo un po’ a chiunque e te la metti in una bottiglia oppure cerchi nella stazione (degli autobus) o altrove, non è fredda ma toglie la sete,” continuò.

Juan José ha rivelato di soffrire di diabete, ipertensione ed è stato operato. "Non posso più fare sforzi né turni di guardia e non c'è lavoro, qui non c'è lavoro per qualcuno con questi problemi e quello che pagano non basta... quello che pagano è una schifezza", ha dichiarato.

Nonostante la sua condizione di salute, non riceve assistenza medica né farmaci. “Una volta sono andato al Sistema di Assistenza alla Famiglia e mi hanno detto che dovevo aspettare di compiere 60 anni. Questo è avvenuto prima del Covid e da allora non ci sono più tornato,” ha raccontato.

"Per guadagnare un po' di soldi", il cubano raccoglie lattine da vendere, cartone, alluminio, "qualunque cosa trovi". Prende dai rifiuti bottiglie di plastica, le lava e le vende a cinque pesos. Ma raccoglie anche vestiti e scarpe usati, "che vengono sistemati e venduti anch'essi", ha affermato.

La scarsità di beni di prima necessità, l'inflazione galoppante e il basso potere d'acquisto della popolazione hanno avuto un impatto determinante nell'aumento della mendicità a Cuba.

Secondo il Ministero del Lavoro e della Sicurezza Sociale (MTSS), nel paese registrato ci sono state 3.690 persone "deambulanti" tra il 2014 e il 2023.

Nel frattempo, una ricerca pubblicata in ottobre dal Dipartimento dell'Agricoltura degli Stati Uniti (USDA) ha rivelato che un totale di 4,2 milioni di cubani, il 37,8% della popolazione del paese, ha sofferto di insicurezza alimentare nel 2023.

Lo studio ha rivelato un risultato allarmante: il 12,8% dei cubani (1,4 milioni di persone) non ha raggiunto la soglia giornaliera di 2.100 calorie pro capite nell'anno scorso.

L'89% delle famiglie cubane vive in povertà estrema, ha rivelato il VII Rapporto sullo Stato dei Diritti Sociali a Cuba 2024, presentato a luglio dall'Osservatorio Cubano dei Diritti Umani (OCDH). Questa cifra rappresenta un punto percentuale in più rispetto al 2023 e un 13% in più rispetto al 2022.

Domande frequenti sulla crisi economica e la povertà a Cuba