Il musicista cubano Paquito D' Rivera (La Habana, 1948), grande tra i grandi del jazz a livello mondiale, ha parlato con CiberCuba all'indomani dell'inizio di un tour di sette settimane in Spagna, Portogallo e Slovenia. Con le valigie ancora da preparare, il maestro del sassofono e del clarinetto ha dedicato mezz'ora del poco tempo libero che ha a parlare un po' di Cuba perché, nonostante l'esilio a New York, è sempre attento a tutto ciò che succede nell'isola.
Ha anche anticipato i dettagli della performance prevista per l'11 luglio, al Palau de la Musica di Valencia (Spagna), insieme all'Orchestra di Valencia, al chitarrista flamenco Juan Manuel Cañizares, all'armonicista Antonio Serrano ("se Dio suonasse l'armonica, suonerebbe come lui", dice D'Rivera) e al pianista e amico personale Pepe Rivero. Con loro celebrerà i suoi 70 anni sui palcoscenici. E non nasconde che si stanca, ma subito precisa che quando succede, si sdraia a dormire, riposa e non è più stanco. "Mi piace questa vita di viaggiare e sì, mi stanco, mi stanco molto e ora più che uno è vecchio".
Paquito D' Rivera è una delle figure più richieste nei festival jazz in Spagna e forse per questo, e per i continui viaggi che fa in quel paese, il musicista cubano non esclude la possibilità di cercare una casa in qualche punto della geografia spagnola. Questo è certo. Gli resta solo da decidere dove sarà: a Barcellona, a Madrid o nel Sud. Questo non significa che lascerà New York. Non gli passa nemmeno per la mente, ma si diverte molto in Spagna e vuole cercare qualcosa lì.
Durante l'intervista a Paquito D'Rivera, non sono mancate le mille aneddoti che vengono in mente all'artista. Tra questi, la conversazione con il polistrumentista cinese Yo Yo Ma, quando questi gli confermò che ciò che più gli piace nella vita non è suonare il violoncello, che lo ha reso famoso, ma "conversare con la gente". "Yo Yo, afferma D'Rivera, è un buon ascoltatore, si interessa davvero a ciò che hai da dire".
Alla domanda se, dopo 70 anni sul palco, prova nostalgia per Cuba, Paquito D'Rivera è stato categorico: "No", ha detto prima di spiegarsi attraverso un esempio molto personale. Ha ricordato che suo nonno era "una persona spettacolare, molto simpatica, incredibile", un eroe della Guerra d'Indipendenza, che partì a combattere a 14 anni nel '95 o '96. "Lui è morto e sono sicuro che se ora vado alla tomba di mio nonno e la apro, quello non è più mio nonno. Cuba è diventata una cosa tremendamente triste".
E a questo punto si ricordò dell'intellettuale cubano scomparso Carlos Alberto Montaner, che una volta gli disse: "Ragazzo, questa gente ha infastidito così tanto, che mi hanno ucciso persino la nostalgia".
D'Rivera cita come esempio la sua amica Dulce María, che lo ha chiamato qualche giorno fa, una donna che è sempre stata "un campanello di gioia" e ha detto che quest'anno farà quel viaggio che desidera da tempo. Paquito D' Rivera le ha risposto: "Hey, finalmente riuscirai ad uscire da quell'inferno. Dove pensi di andare?" e lei ha risposto che il viaggio di cui parla è il suicidio.
L'artista si lamenta che la Cuba che ha lasciato non esista più. "Né il modo di parlare né i nomi dei cubani sono gli stessi". E assicura che non dice mai "asere", una parola che ricorda di aver sentito dai ragazzi che andavano alla sua scuola e venivano da Pogolotti, un quartiere operaio. "Erano solo i ragazzi che venivano da quei quartieri marginali gli unici a dire asere".
Anche criticava il fatto che le persone che ora lasciano l'Isola se ne vanno perché "le uova sono troppo care". "Le persone che partivano negli anni sessanta e settanta si lamentavano della mancanza di libertà, del fatto che non si poteva parlare. Il concetto di libertà era molto speciale per i cubani di prima. Ora se ne vanno perché l'autobus non arriva. Sono problemi materiali. La spiritualità è uscita da quel paese". Salva solo la musica, precisa. "È una delle poche cose che non sono riusciti a uccidere. Il cubano è sempre stato molto artistico".
Su Chucho Valdés, Paquito D'Rivera ha riconosciuto che è stata la persona più importante della sua carriera. "Ho imparato moltissimo da Chucho. Mi ricordo la prima volta che ho visto Chucho. Facevano delle jam session in un posto chiamato La Habana 1900, che si trovava accanto a Telemundo, sul canale 2. Era un seminterrato. Lo facevano a mezzogiorno, alle 12 del giorno. È venuto un pianista di nome Samuel Téllez, una persona molto simpatica. Era un uomo con gli occhi a sbalzo, sporgenti verso l'esterno e glielo dicevo e lui mi diceva di no, che aveva il viso molto all'indietro".
Quel giorno, in fondo al locale, Paquito D' Rivera vide un ragazzo nero, molto alto, suonare il pianoforte nello stile di Oscar Peterson. "Non si può fare e tanto meno può farlo un ragazzo che se io avevo 14 anni, lui ne aveva 19. Lo shock fu grande e io rimasi come muto e Téllez si accorse e mi disse: 'Quello è il figlio di Bebo Valdés'. Non osai nemmeno avvicinarmi a lui. Ci incontrammo poi al Teatro Musicale de L'Avana due o tre anni dopo. Entrai in teatro come sassofonista. Mio padre non voleva. Voleva che terminassi i miei studi. Il resto è storia. In tutti i luoghi in cui lavoriamo, lavoriamo insieme".
A questo punto toccò anche una conversazione che ebbe con Chucho Valdés quando gli avvertì che il regime cubano lo sta usando. "Io non dico che stia sostituendo Alicia Alonso, ma l'altro giorno l'ho chiamato 'incazzato'. L'Agenzia Stampa Latrina (Per Prensa Latina) annuncia il prossimo tour di Chucho Valdés in Europa e mettono una foto che abbiamo fatto a Miami, dove c'è Chucho al centro, Arturo Sandoval qui e io qui. È una presa in giro quella o cosa è. Quando mi disse che non sarebbe tornato più a Cuba, allora ho deciso che potevo tornare a lavorare con Chucho".
Ringrazio molto Chucho per avermi chiamato per formare gli Irakere quando ero a casa mia senza fare nulla. Mi hanno rinchiuso in casa mia per due anni senza farmi fare nulla. E mi pagavano e tutto. Guarda, che generosa la rivoluzione. Ho detto a Chucho, è bello che non tornerai più nel tuo paese, ma ricordati, loro non ti lasceranno andare così facilmente". E la prova è che Prensa Latina ha annunciato il tour europeo di Chucho e gli ha augurato buon compleanno. "Non hanno mai detto Buon compleanno a Celia Cruz".
Sul tema di Diaz-Canel, che Paquito D'Rivera considera un uomo con "mancanza di carisma e faccia di legno", ha sottolineato che continua a sorprenderlo che ci siano ancora persone che lo applaudono nelle chiese di New York, nonostante abbia maltrattato così tanto i religiosi. "A me non hanno potuto maltrattare mai perché non sono mai stato religioso".
Interrogato su reggaeton e reggaeton cubano, Paquito D'Rivera ha evitato di criticarli. "Per tutta la vita ci sono state persone talentuose e persone senza talento. Ci sono state anche persone senza talento che hanno avuto successo. È inevitabile. Ognuno fa ciò che può, o ciò che vuole. È un'isola molto musicale, di questo non ci sono dubbi. Questa è una delle poche cose che lì non sono riusciti a uccidere, l'arte".
Sul quartiere, ha insistito: "Che cosa è il quartiere? Non posso parlare di una cosa che non conosco?"
Alla domanda su cosa gli manchi da fare con una vita così piena, D'Rivera ha risposto: "Mi piace il mio lavoro. Se dovessi farlo di nuovo, lo rifarei. Una cosa che mi manca è suonare nel mio paese. Penso che un giorno dovrebbe succedere. Non vorrei rimanere vestito per la festa come Celia (Cruz), ma finché sono lì, non ci vado per molte ragioni. Ho paura. Quelle persone non sono affidabili. Sai che possono fare ciò che vogliono con te e non ti pagano".
Paquito D' Rivera anche ha pensato ai prigionieri politici a Cuba. "È vergognoso che Maikel Osorbo sia in prigione per aver cantato. Dieci anni di prigione per aver gridato 'Libertà', per aver gridato 'Cibo'. È molto difficile tornare in un posto del genere".
Riguardo alle misure dell'amministrazione Biden a favore delle PMI, il musicista ha commentato: "Stanno dando da mangiare ai piranha". Ha inoltre criticato il "parole", perché ritiene che "un giorno avremo qui (negli Stati Uniti) Ramiro Valdés se un nipote lo reclama". "Quando la nave fa acqua, i topi saltano".
"La politica fa strani compagni di letto", citò Paquito D' Rivera per ricordare una frase che sua nonna dedicava spesso ai politici. "Che siano loro a farne le spese".
Anche D'Rivera ha commentato quanto sia lungo il finale del regime. "È come i finali delle sinfonie di Beethoven, che non finiscono mai".
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