Allenatore Alexis Roque: Avrei preferito rimanere a Cuba, ma mi è toccato tirare avanti la mia famiglia dal punto di vista economico.

Abbiamo diffuso molto sui successi dei allenatori cubani in altre parti del mondo; casi come quello di Iván Pedroso, Yansen Pérez, Carlos Rafael Gil, Alexander Navas e un numeroso gruppo di allenatori di boxe sono esempi eloquenti di quanto detto.

Ebbene, oggi parleremo di un atleta di Villa Clara che sta portando l'atletica a Panama, Alexis Roque. Come sei arrivato all'Istmo, con un contratto autonomo o tramite CubaDeportes?

Sono in questo paese dal mese di settembre del 2013; sono venuto per un accordo sportivo con Cubadeportes fino a dicembre del 2017. Successivamente ho continuato con un contratto personale.

Allenati nella capitale, quanti studenti, tutti maschi, in quali discipline?

Alleno a Panama City i fondisti senza distinzione di sesso e alcuni atleti di altre discipline. Anche bambini per iniziarli. Il nostro gruppo è composto da 15 corridori di diversi livelli.

Quali condizioni hai a Panama?

Panamá ha un clima molto caldo e umido, non adatto a eventi di resistenza, ma il lavoro sta procedendo e i leader dello sport ci stanno sostenendo. L'unica cosa che resta è fare di più.

Pensi di mettere radici a Panama, tornare a Cuba, o andare in Spagna? Parla della tua famiglia.

Personalmente, avrei preferito continuare la mia vita a Cuba, visto che sono un guajiro che ama Santa Clara, ma mi è toccato tirare la carretta della mia famiglia dal punto di vista economico. Forse se la Base di Fondo fosse rimasta a Santa Clara, probabilmente ci sarei ancora stato, ma le cose accadono per un motivo. Ci sono cose che si possono cambiare, ma altre non dipendono da noi, quindi bisogna andare avanti.

A Cuba ci sono mia moglie e i miei figli, e se la nostra terra non migliora andranno chissà dove. Non posso tagliare loro le ali. Ho dovuto partire per lavorare sodo per aiutare la famiglia e ho smesso di essere al loro fianco nei momenti belli e brutti.

Loro, i miei figli, sì se ne vanno. Devo rispettare le loro decisioni, perché ho preso le mie. La realtà è che al giorno d'oggi, i genitori di mia moglie sono anziani e tocca prendersi cura di loro e aiutarli in tutto. Certezza è il giorno per giorno che viviamo, Julita.

Nomi, specializzazioni, marchi e migliori performance dei tuoi discepoli?

Sono arrivato nel 2013 come ti ho detto, con l'obiettivo di allenare Andrea Ferris, che era già una figura con risultati di livello. Con lei abbiamo vinto tre medaglie nei 800, 1500m e 3000 con ostacoli ai Giochi Bolivariani di quell'anno tenuti a Trujillo, in Perù. Nel caso dei 1500 metri, stabilendo un record nazionale ancora valido.

Nel 2014, Andrea ha vinto la medaglia d'argento nei 1500m ai Giochi Sudamericani di Santiago del Cile e nello stesso anno ha dato alla luce sua figlia, così sono tornata a Panama da Arequipa, in Perù, dove la allenava (lì viveva con suo marito, un atleta peruviano).

Già nell'Istmo ho iniziato nel 2014 la formazione di nuovi atleti, tra i quali oggi emergono il corridore sui 800 metri Chamar Chambers e l'ostacolista Diddier Rodríguez.

Chamar ha infranto il record nazionale dei 800m in quattro occasioni, nella prima delle quali ha superato il minuto 48 secondi e cinque centesimi, record panamense che è durato 51 anni, dal 1971 al 2022; di recente, l'11 maggio, all'Iberoamericano di Cuiabá lo ha migliorato per la quarta volta: 1.45.27, che costituisce uno dei suoi più grandi successi.

Chamar Chambers è stato più volte campione dell'Istmo, nell'Istmo Centramericano nei 800m e 400m, ai Giochi Sudamericani Asunción 2022, 4° e 6° ai Giochi Centroamericani e del Caraibi di San Salvador e ai Giochi Panamericani di Santiago del Cile 2023 e campione iberoamericano a Cuiabá. Stiamo cercando di ottenere il tempo di qualificazione per Parigi 2024 poiché la qualificazione per punti sembra difficile; partecipa poco alle competizioni.

Diddier Rodríguez ha battuto il record nazionale dei 3000 metri ostacoli in cinque occasioni e una volta quello dei 5000 metri; il record dei 3000 metri, di 9 minuti, 10 secondi, 4 centesimi risaliva al 1983, ed è rimasto in vigore per 39 anni fino al 2022. Di recente lo ha migliorato a 8.39.22 all'Iberoamericano. Quello dei 5000 metri risaliva al 1986.

Nel suo curriculum spicca il fatto di essere stato medaglia d'oro più volte al Campionato dell'Istmo Centroamericano, bronzo nei 3.000 metri ostacoli ai Sudamericani di Asunción 2022, 4° e 7° ai Centro-Caraibi di San Salvador e ai Panamericani del Cile e bronzo all'Iberoamericano di cui al recente.

Consideri che questi giovani possano fare progressi nel prossimo quadriennio olimpico?

Sì, se continuano così, rispettando fedelmente l'allenamento e potendo partecipare a alcune competizioni, penso di sì. Li addestro e per me fanno parte della mia famiglia; confido in loro.

Competenze future che ti permetteranno di accedere a Parigi con uno dei suoi studenti?

In questo momento, l'atleta con maggiori possibilità è Chambers; dovremo abbassare il suo record personale di 0,57 secondi. Proveremo in Panamá, in Brasile che ha un buon calendario competitivo e in America Centrale. La deadline è il 30 giugno per correre in 1:44.70; davvero il compito è grande, ma grandi sono anche i desideri di riuscirci.

Di poter andare a Parigi, cosa significherebbe per te?

Se vado a Parigi, sarebbe realizzare un sogno, quello che avevo da bambino di partecipare a un'Olimpiade e vedere Alberto Juantorena e Lasse Viren correre a Montreal nel 76, ma non più come atleta ma come allenatore. Sarebbe la prima volta che potrei partecipare a un evento di tale portata.

Andiamo a fare un salto a Cuba. Cosa ha rappresentato per te come atleta e allenatore la base di mezzofondo e fondo a Santa Clara?

Come atleta ho fatto parte della selezione nazionale dal 1984 al 1990, anche se senza ottenere risultati eccezionali. È stato l'epoca d'oro in cui i fratelli Cuba, i gemelli Conde, Juan Linares, Ángel Rodríguez, Navel Parra, Lázaro Pereira e molti altri erano gli atleti di punta nella specialità.

La mia formazione come atleta è iniziata presso la Scuola di Formazione degli Insegnanti di Santa Clara nel 1977 sotto la guida dei professori di Educazione Fisica Nelson Martin e Pedro Monteagudo e quindi nel gruppo di Corsa d'Orientamento che hanno formato loro, ho scoperto che mi piaceva correre; quindi ho iniziato.

E quando ho terminato gli studi universitari, ho iniziato a dedicarmi all'atletica con il professor Abelardo Montiel presso il Campo Sport a Santa Clara.

Molti parlano con affetto e rispetto del profe Montiel.

Montiel è stato tutto per me: padre, amico; è stato colui che mi ha trasmesso l'amore per essere allenatore. Ha sempre predicato con l'esempio e non cercava né capiva le giustificazioni per fare il lavoro.

Nel settembre del 1987 viene fondata la Base Nazionale di Fondo a Villa Clara e ho fatto parte di quella istituzione per quattro anni come atleta e a partire dal 1991, anno in cui mi sono laureato in Scienze Motorie, sono rimasto ad aiutare per imparare e acquisire esperienza.

Nel momento in cui chiusero la Base VC nel 2011, facevamo parte di un collettivo di allenatori che aveva vinto nelle ultime tre edizioni dei Giochi Panamericani 6 medaglie, 2 di ogni colore.

È stato un grave errore chiudere quel centro per molte ragioni: essendo parte di una catena di cause ed effetti che ha lasciato al buio il mezzo e il fondo a Cuba. La Base operava con risorse limitate, ma la cosa più importante era l'amore con cui si lavorava lì, il senso di appartenenza.

E come tutto ciò che succedeva laggiù, stavano cercando di chiuderla da anni. Ogni volta che mettevano un nuovo Commissario Nazionale, e ce ne furono diversi dopo Jesús Molina, qualcuno gli vendeva l'idea di chiudere la Base. Venivano, ci vedevano andare avanti e non solo non la chiudevano ma ci sostenevano, fino a quando arrivarono i tagli del personale e ci ridussero a 0.

La Base non era solo per formare atleti, ma essendo situata a Fajardo si trasformava in un ente formatore di allenatori, era un collegamento con la formazione professionale della Facoltà per coloro che si laureavano in Scienze Motorie.

Da lì uscirono molti giovani che, al termine dei loro studi e non continuando nel campo dell'atletica di alto livello, tornavano nelle loro province, ben preparati, e non era raro vedere più d'uno spiccare rapidamente come giovane allenatore. Tutto questo lo abbiamo perso, senza considerare che i nomi dei nostri atleti sono stati persi nell'etere.

In quella sede ho addestrato molti, inclusi un grande atleta, Andy González, campione centro e panamericano oltre che iberoamericano, finalista mondiale giovanile e semifinalista a Londra 2012. È come un figlio per me. Grazie ai suoi grandi risultati, è stato assunto dal Panamá.

Atletica cubana nell'attualità, così tanti talenti sparsi per il mondo: triplisti, velocisti, ostacolisti. Cosa ne pensi?

La prima cosa è che effettivamente l'esodo di allenatori e atleti è stato grande da anni, principalmente legato alla situazione economica di Cuba. Come cubano che sono... quanto mi piacerebbe che molti di questi atleti rappresentassero Cuba nell'arena internazionale! Molti si sono formati lì ed è la nostra bandiera e la nostra idiosincrasia; ora però, penso che ciò si sarebbe potuto evitare. In che modo? Consentendo loro di inserirsi in club, leghe.

Non hanno avuto altra scelta e oggi stanno facendo, ma ci è voluto molto tempo per capire e abbiamo perso molti atleti e tecnici. Augurerò sempre successo a tutti i cubani ovunque si trovino e in qualsiasi circostanza si trovino, non solo nello sport, ma in qualsiasi campo sociale, per una semplice ragione: siamo nati nel ventre del Verde Caimano e nessuno può cambiare questo.

Buona fortuna ai nostri connazionali a Parigi 2024, che siano dentro o fuori dall'Isola!

A proposito di Parigi, cosa pensi dello sport cubano alle Olimpiadi?

Le possibilità di medaglie per Cuba ci saranno sempre, soprattutto nei sport da combattimento e nell'atletica leggera. In quest'ultima, il settore dei salti potrebbe contribuire soprattutto nel triplo salto e non so come sta Juan Miguel. Se la mano maestra di Iván Pedroso lo salva, ci sarà battaglia, nessuno lo metta in dubbio. A questo punto, sono le maggiori possibilità che vedo... Ah! Per il futuro ci saranno sempre atleti destinati a raggiungere livelli stellari, ma per Parigi non ancora.

Situation attuale a Cuba. Villa Clara, la tua provincia, è stata punita più che mai da frequenti blackout. Cosa ne pensi?

Non è un segreto le difficoltà economiche che esistono e ciò peggiora notevolmente la vita del cubano medio; un grosso problema è quello dell'elettricità. Come Paese, la nostra mancanza di liquidità per acquistare carburante limita molto l'approvvigionamento e, dall'altro lato e non meno importante, il parco di impianti produttori di elettricità è antiquato e ha bisogno non solo di riparazioni, ma di sostituzioni e al giorno d'oggi ciò non è possibile.

Una pena, ma è molto vero. Grata per le tue parole.

Vorrei dirti anche qualcos'altro: ringraziare tutte le persone che hanno contribuito alla nostra formazione come individui e come professionisti, a partire da mia madre e da tutta la mia famiglia che ci hanno insegnato ad essere onesti e laboriosi.

I miei maestri a tutti i livelli educativi e sportivi, così come tutti gli studenti con cui ho avuto l'opportunità di lavorare in questi più di 30 anni come allenatore, ai quali abbiamo insegnato e dai quali abbiamo imparato, così come a tutti gli amici e colleghi di lavoro con cui abbiamo condiviso il cammino fino ad oggi, grazie a te Julita e a Cibercuba per la cortesia!